กลุ่มดาวแท่นบูชา ดาวเคราะห์ที่ใกล้ที่สุดกับระบบสุริยะที่ 4.37 ปีแสง

กลุ่มดาวแท่นบูชา เป็นดาวคล้ายดวงอาทิตย์ (Class G และ K ตามลำดับ) และรวมกันเป็นดาวคู่ Alpha Centauri AB เมื่อมองด้วยตาเปล่า

กลุ่มดาวแท่นบูชา องค์ประกอบหลักทั้งสองดูเหมือนจะเป็นดาวดวงเดียวที่มีขนาดปรากฏ −0.27 ซึ่งเป็นดาวที่สว่างที่สุดในกลุ่มดาว Centaurus ทางใต้และสว่างที่สุดเป็นอันดับสามในท้องฟ้ายามค่ำคืน โดยมีเพียง Sirius และ Canopus เท่านั้นที่ส่องแสงสว่าง

Alpha Centauri A มีมวล 1.1 เท่าและความส่องสว่าง 1.5 เท่าของดวงอาทิตย์ ในขณะที่ Alpha Centauri B มีขนาดเล็กกว่าและเย็นกว่า ที่ 0.9 เท่าของมวลดวงอาทิตย์และน้อยกว่า 0.5 เท่าของความส่องสว่าง

คู่โคจรรอบจุดศูนย์กลางร่วมด้วยคาบการโคจร 79 ปี วงโคจรวงรีของพวกมันประหลาด ดังนั้นระยะห่างระหว่าง A และ B จึงแตกต่างกันจาก 35.6 A.U. (หน่วยดาราศาสตร์) หรือประมาณระยะห่างระหว่างดาวพลูโตกับดวงอาทิตย์ถึง 11.2 AU หรือประมาณระยะห่างระหว่างดาวเสาร์กับดวงอาทิตย์

Alpha Centauri C หรือ Proxima Centauri เป็นดาวแคระแดงจางๆ ขนาดเล็ก (Class M) แม้ว่าจะไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า แต่ Proxima Centauri

เป็นดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดที่ระยะทาง 4.24 ly (1.30 ชิ้น) ซึ่งใกล้กว่า Alpha Centauri AB เล็กน้อย ปัจจุบัน ระยะห่างระหว่าง Proxima Centauri และ Alpha Centauri AB อยู่ที่ประมาณ 13,000 AU (0.21 ly) เทียบเท่ากับรัศมีประมาณ 430 เท่าของวงโคจรของดาวเนปจูน