กลุ่มดาวหมาใหญ่ กลุ่มดาวนี้รวมอยู่ในกลุ่มดาวของปโตเลมี 48 กลุ่ม

กลุ่มดาวหมาใหญ่ กลุ่มดาวนี้รวมอยู่ในกลุ่มดาวของปโตเลมี 48 กลุ่ม และนับรวมในกลุ่มดาวสมัยใหม่ 88 กลุ่ม

กลุ่มดาวหมาใหญ่ ชื่อของมันคือภาษาละตินสำหรับ “สุนัขที่ยิ่งใหญ่กว่า” ตรงกันข้ามกับ Canis Minor ซึ่งเป็น “สุนัขตัวเล็ก”; ทั้งสองร่างมักแสดงตามกลุ่มดาวนายพรานที่บินผ่านท้องฟ้า ทางช้างเผือกผ่าน Canis Major และกระจุกดาวเปิดหลายแห่งอยู่ภายในพรมแดน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง M41

Canis Major ประกอบด้วย Sirius ซึ่งเป็นดาวที่สว่างที่สุดในท้องฟ้ายามราตรีที่รู้จักกันในชื่อ “dog star” มันสว่างเพราะอยู่ใกล้กับระบบสุริยะ ในทางตรงกันข้าม ดาวฤกษ์ที่สว่างอื่นๆ

ในกลุ่มดาวนั้นเป็นดาวที่อยู่ไกลและมีความส่องสว่างสูง ที่ขนาด 1.5 Epsilon Canis Majoris (Adhara) เป็นดาวฤกษ์ที่สว่างที่สุดเป็นอันดับสองของกลุ่มดาวและเป็นแหล่งรังสีอัลตราไวโอเลตที่สว่างที่สุดในท้องฟ้ายามค่ำคืน

ความสว่างถัดไปคือ Delta (Wezen) ยักษ์สีเหลือง-ขาว ที่ 1.8, Beta ยักษ์สีน้ำเงิน-ขาว (Mirzam) ที่ 2.0, ยักษ์ใหญ่สีน้ำเงิน-ขาว Eta (Aludra) ที่ 2.4 และ Omicron2 ที่ 3.0 และซีตาไบนารีสเปกโตรสโกปีสีขาว (Furud ) ที่ 3.0 ด้วย VY Canis Majoris ไฮเปอร์ไจแอนต์สีแดงเป็นหนึ่งในดาวที่ใหญ่ที่สุดที่รู้จัก ในขณะที่ดาวนิวตรอน RX J0720.4-3125 มีรัศมีเพียง 5 กม.