แทนทาลัม เป็นธาตุโลหะทรานซิชันสีฟ้าเทาแข็ง ทนต่อการกันกร่อน มักพบในแร่แทนทาไลต์ ใช้ทำเครื่องมือผ่าตัด

แทนทาลัม สามารถฝังในร่างกายมนุษย์ได้เพราะไม่ทำปฏิกิริยาเคมีกับกระแสเลือดในร่างกายมนุษย์

แทนทาลัม ในปี ค.ศ. 1802 Anders Ekeberg นักเคมีชาวสวีเดนเป็นคนหูหนวกจากการติดเชื้อในวัยเด็ก ได้ค้นพบองค์ประกอบของแร่ใหม่ที่ไม่มีใครเคยรู้จัก คือแทนทาลัม Ekeberg พบว่าออกไซด์แทนทาลัมไม่ละลายในกรดหลังจากการศึกษาตัวอย่างแร่ที่ได้จากสวีเดนและฟินแลนด์

เขาได้ตั้งชื่อธาตุนี้ว่า “tantalum” จาก Tantalus ซึ่งเป็นตัวละครในเทพนิยายกรีก คุณสมบัติ: แทนทาลัมเป็น โลหะหนักสีเทาหายาก คุณสมบัติเด่นของโลหะนี้ ได้แก่ จุดหลอมเหลวที่สูง แข็งแรงเหนียวและดึงเป็นเส้นได้ดีดีมาก ความดันไอต่ำ เฉื่อยต่อปฏิกิริยาเคมีที่อุณหภูมิต่ำกว่า 150 องศาเซลเซียส

แทนทาลัมโจมตีด่างช้ามากที่อุณหภูมิสูง , จุดหลอมเหลวของแทนทาลัมสูงมากโดยเฉพาะของทังสเตนและรีเนียม จุดหลอมเหลวของแทนทาลัมเท่ากับ 2,996 ° C; จุดเดือด คือ 5425 +/- 100 ° C; ความถ่วงจำเพาะ เป็น 16.654; มักจะมีประจุเท่ากับ 5 แต่อาจจะเป็น 2, 3 หรือ 4 ได้ด้วย