ฉลามก็อบลิน ถูกขนานนามว่าเป็น “ฟอสซิลมีชีวิต” เนื่องจากนักบรรพชีวินวิทยา

ฉลามก็อบลิน ฉลามสายพันธุ์นี้ดำรงพันธุ์มายาวนานมาก ไม่ต่ำกว่า 100 ล้านปีก่อน

ฉลามก็อบลิน เป็นปลาฉลามน้ำลึกสายพันธุ์หายาก บางครั้งเรียกว่า “ซากดึกดำบรรพ์ที่มีชีวิต” เป็นเพียงตัวแทนของตระกูล Mitsukurinidae ที่ยังหลงเหลืออยู่ ซึ่งมีเชื้อสายประมาณ 125 ล้านปี สัตว์ที่มีผิวสีชมพูนี้มีลักษณะเด่นด้วยจมูกที่ยาว แบน

และกรามที่ยื่นออกมาได้สูงซึ่งมีฟันคล้ายเล็บที่โดดเด่น โดยปกติเมื่อโตเต็มที่จะมีความยาวระหว่าง 3 ถึง 4 เมตร (10 และ 13 ฟุต) แม้ว่าจะโตได้มากก็ตาม เช่น ตัวที่ถูกจับในปี 2543 ซึ่งคาดว่าน่าจะวัดได้ 6 เมตร (20 ฟุต)

ฉลามก็อบลินเป็นสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำที่อาศัยอยู่บริเวณลาดตอนบนของทวีป หุบเขาใต้น้ำ และภูเขาใต้ทะเลทั่วโลกที่ระดับความลึกมากกว่า 100 ม. (330 ฟุต) โดยที่ตัวเต็มวัยจะพบได้ลึกกว่าตัวอ่อน นักวิจัยบางคนเชื่อว่าฉลามเหล่านี้สามารถดำน้ำได้ลึกถึง 1,300 เมตร (4,270 ฟุต) ในช่วงเวลาสั้นๆ

ลักษณะทางกายวิภาคต่างๆ ของฉลามก็อบลิน เช่น ลำตัวที่หย่อนยานและครีบเล็กๆ บ่งบอกว่ามีลักษณะเฉื่อยชา สายพันธุ์นี้ล่าปลา teleost cephalopods และสัตว์จำพวกครัสเตเชียทั้งใกล้พื้นทะเลและกลางน้ำ

จมูกยาวของมันถูกปกคลุมไปด้วยแอมพูลเลของลอเรนซินี ซึ่งช่วยให้มันรับรู้สนามไฟฟ้าเล็กๆ น้อยๆ ที่เกิดจากเหยื่อที่อยู่ใกล้เคียง ซึ่งสามารถฉกฉวยขึ้นมาได้โดยการขยายกรามอย่างรวดเร็ว

ฉลามก็อบลินจำนวนน้อยถูกจับโดยไม่ได้ตั้งใจจากการประมงน้ำลึก International Union for Conservation of Nature (IUCN) ได้ประเมินว่าเป็น Least Concern แม้ว่าจะมีความหายาก โดยอ้างว่ามีการกระจายอย่างกว้างขวางและมีอุบัติการณ์การจับกุมต่ำ