Manned Orbiting Laboratory ส่วนหนึ่งของโครงการบินอวกาศสหรัฐ

Manned Orbiting Laboratory สถานีอวกาศที่มีลูกเรือเป็นดาวเทียมสอดแนม

Manned Orbiting Laboratory และเป็นผู้สืบทอดต่อเครื่องบินอวกาศลาดตระเวนทางทหารโบอิ้ง X-20 Dyna-Soar ที่ถูกยกเลิก แผนสำหรับ MOL ได้พัฒนาเป็นห้องปฏิบัติการแบบใช้ครั้งเดียว ซึ่งลูกเรือจะเปิดตัวในภารกิจ 30 วัน และกลับสู่โลกโดยใช้ยานอวกาศ Gemini B ที่ได้มาจากยานอวกาศ Gemini ของ NASA และเปิดตัวพร้อมกับห้องปฏิบัติการ

โครงการ MOL ได้รับการประกาศต่อสาธารณชนเมื่อวันที่ 10 ธันวาคม พ.ศ. 2506 เป็นเวทีที่มีคนอาศัยอยู่เพื่อแสดงประโยชน์ของการวางผู้คนในพื้นที่สำหรับภารกิจทางทหาร ภารกิจดาวเทียมสอดแนมของมันคือโครงการลับสีดำ

นักบินอวกาศ 17 คนได้รับเลือกให้เข้าร่วมโครงการ ซึ่งรวมถึงพันตรีโรเบิร์ต เอช. ลอว์เรนซ์ จูเนียร์ นักบินอวกาศชาวแอฟริกัน-อเมริกันคนแรก ผู้รับเหมาหลักสำหรับยานอวกาศคือ McDonnell Aircraft Corporation;

ห้องปฏิบัติการถูกสร้างขึ้นโดย บริษัท ดักลาสแอร์คราฟท์ Gemini B มีลักษณะภายนอกคล้ายกับยานอวกาศ Gemini ของ NASA แม้ว่าจะได้รับการดัดแปลงหลายอย่าง รวมถึงการเพิ่มช่องวงกลมผ่านแผงป้องกันความร้อน ซึ่งอนุญาตให้ผ่านระหว่างยานอวกาศกับห้องปฏิบัติการได้ Vandenberg Space Launch Complex 6 (SLC-6) ได้รับการพัฒนาเพื่ออนุญาตให้ปล่อยสู่วงโคจรขั้วโลก

เมื่อทศวรรษที่ 1960 คืบหน้า สงครามเวียดนามแข่งขันกับ MOL เพื่อหาทุน และการตัดงบประมาณที่เกิดขึ้นได้เลื่อนเที่ยวบินปฏิบัติการครั้งแรกออกไปซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในเวลาเดียวกัน ระบบอัตโนมัติก็พัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยจำกัดประโยชน์ของแพลตฟอร์มอวกาศแบบลูกเรือให้แคบลงเมื่อเทียบกับระบบอัตโนมัติ การบินทดสอบแบบไร้คนขับเพียงครั้งเดียวของยานอวกาศ Gemini B ได้ดำเนินการเมื่อวันที่ 3 พฤศจิกายน พ.ศ. 2509 แต่ MOL ถูกยกเลิกในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2512 โดยไม่มีภารกิจใด ๆ ที่มีลูกเรือทำการบิน