Sputnik 1 เป็นดาวเทียมโลกเทียมดวงแรก สหภาพโซเวียต

Sputnik 1 ปล่อยยานดังกล่าวสู่วงโคจรต่ำเป็นวงรีโลกเมื่อวันที่ 4 ตุลาคม พ.ศ. 2500

Sputnik 1 โดยเป็นส่วนหนึ่งของโครงการอวกาศของสหภาพโซเวียต มันส่งสัญญาณวิทยุกลับมายังโลกเป็นเวลาสามสัปดาห์ก่อนที่แบตเตอรีเงินสังกะสีสามก้อนจะหมด และยังคงอยู่ในวงโคจรเป็นเวลาสองเดือนจนกระทั่งแรงลากตามหลักอากาศพลศาสตร์ทำให้มันตกลงสู่ชั้นบรรยากาศในวันที่ 4 มกราคม 2501

มันเป็นทรงกลมโลหะขัดมันเส้นผ่านศูนย์กลาง 58 ซม. (23 นิ้ว) พร้อมเสาอากาศวิทยุภายนอกสี่เสาเพื่อกระจายคลื่นวิทยุ สัญญาณวิทยุของมันถูกตรวจจับได้ง่ายโดยผู้ให้บริการวิทยุสมัครเล่น และความลาดเอียงของวงโคจร 65 °ทำให้เส้นทางการบินของมันครอบคลุมแทบทั้งโลกที่มีคนอาศัยอยู่

ความสำเร็จที่ไม่คาดคิดของดาวเทียมได้เร่งให้เกิดวิกฤตสปุตนิกของอเมริกา และจุดชนวนให้เกิดการแข่งขันอวกาศ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสงครามเย็น การเปิดตัวครั้งนี้เป็นจุดเริ่มต้นของยุคใหม่ของการพัฒนาทางการเมือง การทหาร เทคโนโลยีและวิทยาศาสตร์ คำว่าสปุตนิกเป็นภาษารัสเซียสำหรับดาวเทียมเมื่อตีความในบริบททางดาราศาสตร์ ความหมายอื่นของมันคือคู่สมรสหรือผู้ร่วมเดินทาง

การติดตามและศึกษาสปุตนิก 1 จาก Earth ให้ข้อมูลที่มีค่าแก่นักวิทยาศาสตร์ ความหนาแน่นของบรรยากาศชั้นบนสามารถสรุปได้จากการลากบนวงโคจร และการแพร่กระจายของสัญญาณวิทยุทำให้ข้อมูลเกี่ยวกับชั้นบรรยากาศรอบนอก