นครเพตรา เมืองโบราณในประเทศ จอร์แดน ที่มีการเจาะและแกะสลักหินผาในหุบเขา

นครเพตรา เป็นเมืองเก่าแก่ที่มนุษย์สร้างขึ้น ซึ่งความพิเศษคือเป็นเมืองที่สร้างจากการแกะสลักในหินผา

นครเพตรา เป็นเมืองประวัติศาสตร์และโบราณคดีทางตอนใต้ของจอร์แดน อยู่ติดกับภูเขา Jabal Al-Madbah ในแอ่งที่ล้อมรอบด้วยภูเขาที่ก่อตัวเป็นปีกด้านตะวันออกของหุบเขาอาราบาห์ที่ไหลจากทะเลเดดซีไปยังอ่าวอควาบา

บริเวณรอบ ๆ เมืองเปตรามีผู้คนอาศัยอยู่ตั้งแต่ช่วง 7000 ปีก่อนคริสตกาล และชาวนาบาเทียนอาจตั้งรกรากอยู่ในเมืองที่จะกลายเป็นเมืองหลวงของอาณาจักรของตนตั้งแต่ช่วงต้นศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช

งานทางโบราณคดีได้ค้นพบเพียงหลักฐานของการมีอยู่ของนาบาเทียนย้อนหลังไปถึงศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสตกาล ซึ่งเมื่อถึงเวลานั้นเปตราได้กลายเป็นเมืองหลวงของพวกเขาแล้ว ชาวนาบาเทียนเป็นชาวอาหรับเร่ร่อนที่ลงทุนในเมืองเปตราใกล้กับเส้นทางการค้าธูปด้วยการจัดตั้งเป็นศูนย์กลางการค้าที่สำคัญของภูมิภาค

ธุรกิจการค้าได้รับรายได้จำนวนมากจากชาวนาบาเทียนและเปตราก็กลายเป็นจุดสนใจของความมั่งคั่งของพวกเขา ชาวนาบาเทียนคุ้นเคยกับการใช้ชีวิตในทะเลทรายที่แห้งแล้ง ไม่เหมือนศัตรู

และสามารถต้านทานการโจมตีได้ด้วยการใช้ประโยชน์จากภูมิประเทศที่เป็นภูเขาของพื้นที่ พวกเขามีความชำนาญเป็นพิเศษในการเก็บเกี่ยวน้ำฝน เกษตรกรรม และการแกะสลักหิน เปตราเจริญรุ่งเรืองในศตวรรษที่ 1 เมื่อโครงสร้าง Al-Khazneh ที่มีชื่อเสียงซึ่งเชื่อกันว่าเป็นสุสานของกษัตริย์ Nabataean Aretas IV ถูกสร้างขึ้นและมีประชากรสูงสุดประมาณ 20,000 คน

แม้ว่าอาณาจักรนาบาเทียนจะกลายเป็นสถานะลูกค้าของจักรวรรดิโรมันในศตวรรษแรกก่อนคริสต์ศักราช แต่ในปี 106 AD เท่านั้นที่สูญเสียเอกราช เปตราตกเป็นของพวกโรมันซึ่งผนวกนาบาเทียและเปลี่ยนชื่อเป็นอาระเบียเปตราเอ

ความสำคัญของเมืองเปตราลดลงเมื่อมีเส้นทางการค้าทางทะเลเกิดขึ้น และหลังจากเกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ในปี 363 ได้ทำลายโครงสร้างหลายอย่าง ในยุคไบแซนไทน์ โบสถ์คริสต์หลายแห่งถูกสร้างขึ้น แต่เมืองยังคงเสื่อมโทรม และเมื่อถึงยุคอิสลามตอนต้น โบสถ์แห่งนี้ก็ถูกละทิ้ง ยกเว้นชนเผ่าเร่ร่อนเพียงไม่กี่คน ยังไม่เป็นที่รู้จักของชาวตะวันตกจนกระทั่งค้นพบอีกครั้งในปี พ.ศ. 2355 โดย Johann Ludwig Burckhardt