เทอร์เบียม เป็นธาตุโลหะเอิร์ธหายากมีลักษณะสีเทาเงินวาวอ่อนนุ่มยืดเป็นเส้นตีเป็นแผ่นได้

เทอร์เบียม สามารถตัดได้ด้วยมีดมีความเสถียรในอากาศ มีสองรูปผลึก (allotropes) ที่ต่างกันโดยจะเปลี่ยนรูปที่อุณหภูมิ 1289 °C

เทอร์เบียม ใช้ในการโด๊ปแคลเซียมฟลูออไรด์ แคลเซียมทังสเตต และสตรอนเชียมโมลิบเดตในอุปกรณ์โซลิดสเตต และเป็นตัวปรับสภาพผลึกของเซลล์เชื้อเพลิงที่ทำงานที่อุณหภูมิสูง ในฐานะที่เป็นส่วนประกอบของ Terfenol-D (โลหะผสมที่ขยายและหดตัวเมื่อสัมผัสกับสนามแม่เหล็กมากกว่าโลหะผสมอื่นๆ) เทอร์เบียมจึงถูกนำมาใช้ในแอคชูเอเตอร์ ในระบบโซนาร์ของกองทัพเรือ และในเซ็นเซอร์

สารเทอร์เบียมส่วนใหญ่ของโลกถูกใช้ในสารเรืองแสงสีเขียว เทอร์เบียมออกไซด์อยู่ในหลอดฟลูออเรสเซนต์และโทรทัศน์และตรวจสอบหลอดรังสีแคโทด (CRTs) สารเรืองแสงสีเขียวเทอร์เบียมรวมกับสารเรืองแสงสีฟ้าของยูโรเพียมแบบไดวาเลนต์และสารเรืองแสงสีแดงของยูโรเพียมแบบไตรวาเลนต์เพื่อให้เทคโนโลยีแสงไตรโครมาติก ซึ่งเป็นแสงสีขาวประสิทธิภาพสูงที่ใช้สำหรับการส่องสว่างมาตรฐานในแสงในร่ม