เพรซีโอดิเมียม เป็นธาตุโลหะ อยู่ในกลุ่มแลนทาไนด์ (lanthanide group)
เพรซีโอดิเมียม มีสีเงิน ทนต่อการกัดกร่อนในอากาศได้ดีกว่า ยูโรเพียม (europium), แลนทานัม (lanthanum), ซีเรียม (cerium) และ นีโอดิเมียม (neodymium)
เพรซีโอดิเมียม เกิดสนิมสารประกอบออกไซด์สีเขียวเมื่อสัมผัสอากาศ ซึ่งป้องกันได้โดยเก็บในน้ำมันแร่หรือเคลือบด้วยพลาสติกหรือแก้ว เกิดขึ้นตามธรรมชาติร่วมกับโลหะหายากอื่นๆ เสมอ
เป็นธาตุหายากที่อุดมสมบูรณ์มากเป็นอันดับที่ 6 และมีแลนทาไนด์มากเป็นอันดับที่ 4 ซึ่งคิดเป็น 9.1 ส่วนในล้านส่วนของเปลือกโลก ซึ่งเป็นปริมาณที่ใกล้เคียงกับธาตุโบรอน ในปี พ.ศ. 2384 คาร์ล กุสตาฟ โมแซนเดอร์ นักเคมีชาวสวีเดนได้สกัดสารออกไซด์ของธาตุหายากที่เขาเรียกว่าไดดีเมียมจากสารตกค้างที่เขาเรียกว่า “แลนทานา”
ซึ่งแยกออกจากเกลือซีเรียม ในปี พ.ศ. 2428 บารอน คาร์ล เอาเออร์ ฟอน เวลส์บาค นักเคมีชาวออสเตรียได้แยกไดดีเมียมออกเป็นสององค์ประกอบที่ให้เกลือที่มีสีต่างกัน ซึ่งเขาตั้งชื่อว่า praseodymium และ neodymium ชื่อ praseodymium มาจากภาษากรีกโบราณ πράσινος (prasinos) แปลว่า ‘ต้นหอมสีเขียว’ และ δίδυμος (didymos) แปลว่า ‘แฝด’
